Vị chiến lược gia người Hàn Quốc đã nói như vậy với báo giới. Khái niệm rất mơ hồ kia được ông thầy người Hàn Quốc tổng kết và đúc rút lại bằng 4 ý: đoàn kết, tự trọng, thông minh - nhanh nhẹn và bất khuất (không bao giờ từ bỏ). “Tôi muốn bổ sung thêm một yếu tố nữa là nhận thức về mục tiêu. Cầu thủ Việt Nam khi đã đề ra mục tiêu sẽ quyết tâm để đạt được - “thầy Park” chia sẻ.

Quả thật, nếu chỉ nhìn vào những gì mà học trò ông Park Hang Seo thể hiện ở Vòng chung kết U23 châu Á năm 2018 hay kỳ Asiad diễn ra cùng năm sẽ không ai phủ nhận “tinh thần Việt Nam” được thể hiện qua những đôi chân không mỏi. Nhưng đừng quên rằng, dù đã “hội nhập sâu - rộng” với bóng đá khu vực cũng như châu lục hàng chục năm nay nhưng tâm lý “sợ người Thái” vẫn được nhận định là “căn bệnh kinh niên” của giới “quần đùi áo số” nước nhà. Chẳng nói đâu xa, chỉ trước Park Hang Seo vài tháng, vẫn những con người ấy, nhưng đội tuyển của chúng ta đã phải bẽ bàng rời SEA Games ngay từ vòng đấu bảng.

Một dẫn chứng khác là nội dung bài trả lời phỏng vấn của người tiền nhiệm Park Hang Seo - cựu HLV trưởng đội tuyển Việt Nam Toshiya Miura - 2 năm trước khi trao đổi với Tạp chí Newspicks, nhà cầm quân đến từ đất nước mặt trời mọc đã không ngần ngại chỉ ra vô số tiêu cực của cầu thủ Việt: Ý thức làm việc không cao, lười di chuyển, khi mất bóng và khi bị dẫn trước, mất quyền kiểm soát thường buông xuôi - những phát ngôn mà theo nhận định của nhiều chuyên gia, trước ông Toshiya, không có thầy ngoại nào dám nói lên “sự thật mất lòng” với nền bóng đá nơi mà họ đang đảm nhận cương vị HLV trưởng.

Điều đó có nghĩa, bên cạnh “tinh thần Việt Nam”, cầu thủ của chúng ta vẫn còn không ít điểm yếu cần khắc phục và không dễ để khắc phục.

Câu hỏi đặt ra là: Liệu ông Park Hang Seo có phiến diện khi chỉ dùng “gam màu hồng” để vẽ chân dung học trò với 5 điểm nổi bật như đã nói?

Theo chúng tôi là “không”! Gần 2 năm gắn bó với dải đất hình chữ S có thể không dài nhưng cũng đủ để vị chiến lược gia xứ kim chi nhìn thấu cả ưu điểm lẫn nhược điểm của học trò và quan trọng hơn, “thầy Park” biết cách đánh thức “tinh thần Việt Nam” trong mỗi cầu thủ.

Hẳn người hâm mộ vẫn chưa quên hình ảnh đầy cảm xúc tại vòng Chung kết U23 châu Á tại Thường Châu (Trung Quốc) năm ngoái, khi học trò đổ gục xuống sân vì thất bại trong trận Chung kết, ông Park Hang Seo đã hét lên: “Tại sao phải cúi đầu, khi chúng ta đã cố gắng hết sức?” - phát ngôn cho thấy vị HLV trưởng đã nhận ra chân giá trị của từng cầu thủ ngay từ hành động gục ngã của chính họ.

Một ví dụ khác, từng diễn ra cách đây hơn một thập kỷ. Sau khi được Liên đoàn Bóng đá Việt Nam “chọn mặt gửi… ghế nóng!”, cựu HLV Calisto đã dẫn cả “bầu đoàn thê tử” đến dâng hương tại Đền Hùng. Ông thầy người Bồ Đào Nha hiểu và muốn dùng hành động “uống nước nhớ nguồn” này để đánh thức tinh thần dân tộc trong các cầu thủ - những người mà lâu nay tham dự SEA Games hay AFF Cup chỉ dành nhiều sự quan tâm tới… tiền thưởng.

Hy vọng là ở Vòng loại U23 châu Á 2018 sẽ diễn ra trong những ngày tới đây, “thầy Park” sẽ thành công trong việc khơi dậy “tinh thần Việt Nam” ở mỗi học trò.